Heemst, soms ook echte heemst genoemd, komt van origine uit Afrika en is vervolgens door mensen breed verspreid. De plant kan tot twee meter hoogte groeien.
Heemst groeit zowel op droge als op vochtige grond en staat het liefst in de volle zon.
De wortel kan rauw en gekookt worden gegeten. De wortel eerst gekookt en dan gebakken met ui is goed te eten. De wortel kan ook vermalen worden en vervolgens kan er een pasta van worden gemaakt die zoet is en goed eetbaar en verder verwerkt kan worden. De wortel wordt o.a. in snoepgoed verwerkt.
De bladeren zijn groot, handlobbig en getand. De bladeren zijn zowel rauw als gekookt te eten. Ze worden onder meer gebruikt om soepen te verstevingen omdat ze een beetje slijmerig zijn en zo een bindende werking hebben. Gehakt in stukjes kunnen de bladeren in combinatie met andere groenten goed in een salade.
Heemst bloeit met grote wit/roze/lila bloemen. De bloemen zijn hermafrodiet, ze bevatten zowel de mannelijke als de vrouwelijke delen en worden bestoven door insecten zoals hommels en bijen. Van de bloemen is een lekkere thee te zetten.
De plant heeft een hooggomgehalte en wordt gebruikt om maagontstekingen te verlichten. Ook wordt er gorgeldrank voor keel- en mondinfecties van gemaakt en siroop tegen de hoest. Kinderen, waarvan de tanden doorkomen, kunnen op een takje heemst kauwen.
.jpg)
_sl5.jpg)
.jpg)