Een groenblijvende, aromatische boom van 90-180 cm hoog. In Zuid-Europa winterhard en groter. Bladeren: groen, glanzend, 5 cm. Bloemen: witachtige, staan in schermen in de bladoksels. Vruchten: eivormig, besachtige steenvruchten, die als ze rijp zijn zwart kleuren. Het blad wordt als keukenkruid gebruikt en kan het hele jaar door geplukt worden. Meestal wordt het blad meegekookt met soep, saus of stoofschotels, en daarna verwijderd, want het blad zelf is taai. Het wordt ook gerbuikt voor het maken van laurierdrop. Het bevordert de spijsvertering en helpt tegen kaalheid.
